In een besloten gemeenschap in Roemenië leven de Kalderari Roma volgens eeuwenoude, strenge tradities. Nicoleta (10), de kleindochter van de Romakoning, droomt ervan te leren lezen, zodat ze zelf over haar toekomst kan beslissen. Maar ook zij wordt geacht het pad van haar moeder en tante te volgen: stoppen met school, zich voorbereiden op een gearrangeerd huwelijk en verhuizen naar haar eigen paleis.
Wanneer Nicoleta begint te twijfelen aan de toekomst die voor haar is uitgestippeld, raken de levens van deze drie generaties vrouwen steeds nauwer met elkaar verweven. Terwijl ze zelf nog met barbiepoppen speelt, ontvouwt zich door haar ogen een sprookjesachtige, intieme en gelaagde wereld die zowel betoverend als verstikkend is. Nicoleta observeert de vrouwen om haar heen en kijkt met de verbeeldingskracht en stille veerkracht van een kind naar hun worstelingen. Terwijl Regina uitkijkt naar een toekomst met haar verloofde, worstelt Anca met de controle van haar dominante echtgenoot.
In de beslotenheid van een wereld waar buitenstaanders, laat staan camera’s, zelden toegang tot krijgen, vangt Nicoleta een glimp op van haar eigen toekomst: geborgen in een hechte gemeenschap, maar gevangen in een gouden kooi. In het dagelijks leven van de familie gaan liefde, loyaliteit en verlangen hand in hand met een onuitgesproken behoefte aan zelfbeschikking.
